После того, как священник разрешает труднику остаться и работать в монастыре, его не только заселяют в келью, но и провожают на трапезу. Питаются в монастыре два раза в день – до работы и после. Трапезную найти несложно – после звона колоколов все сестричество направляется на обед, поэтому можно просто следовать за черными плащами.
По замершей зале проносится колокольный звон. Резкий звук заполоняет пространство и ударяется о холодные высокие стены, превращаясь в эхо. Он пробуждает остановившееся время. Через пять секунд мантии поднимаются со скамей, через десять – молитва как песнь льется из уст игуменьи. Слова молитвы становятся мелодией, когда голоса монахинь, инокинь и послушниц сливаются воедино.
Чтение молитв и посещение трапезной неразделимы. Священные тексты читаются до и после вкушения пищи. Вместе с едой сестричество принимает и духовную пищу.
На обед сегодня подают яйца, молоко и кашу. Еда такая же, как и в миру, но нет мяса. Она скудная, но калорийная. Все это потому, что бюджет монастыря небольшой, приходится отказываться от разнообразия в пользу качества. Посещение трапезной обязательно для сестричества, потому что здесь все могут собраться вместе: начиная от подворья – заканчивая игуменьей. Иногда тут решаются насущные вопросы. Трапеза начинается и заканчивается молитвой.
Двигаясь в сторону выхода из трапезной я обращаю внимание на лицо, выделяющееся среди остальных. Молодая девчонка выглядит очень активной на фоне остальных сестер. Миловидное белое лицо украшает широкая улыбка. Незнакомка, кажется, увлечена чем-то очень забавным в своих мыслях, но вдруг переводит внимание на скромную фигуру перед ней:
– Ну как ты сегодня, Таська? – по-свойски задев плечом она спрашивает потерянную на вид девушку, но выражение ее лица резко меняется, когда она замечает настроение приятельницы.
Обеим девушками на вид не больше двадцати, как я узнала позже, они - выпускницы православной школы, а теперь живут в монастыре и ждут пострига, чтобы стать монахинями. Та, что выделяется своей лучезарностью, создает впечатление человека активного. Вторая – Настасья – выглядит очень худой, острые скулы и впалые глаза придают молодому лицу вида усталости.
– Февраль к концу близится, Алин, дотерплю ли до лета? Сил моих больше нету, лишь бы суметь. Я закрываю глаза и чувствую, как июньское солнце греет лицо и ласкает волосы, так уже тепла хочется, холодно мне – наворачивающиеся на глаза слезы выдают фальшивость улыбки Настасьи.
– Ну, хватит! Мы же уже это обсуждали и все посчитали, зачем же ты зря себя изводишь? Я обязательно помолюсь за тебя сегодня! – лицо прихрамывающей девушки выражает участливость.
-Да, да, ты права – утирая слезы и распахивая дверь трапезной бросает одна из подруг.